El déficit Fiscal

De acuerdo con cifras publicadas en meses pasados, en los últimos tres años el déficit fiscal en Guatemala ha pasado de $595 millones en 2008 a $1.226 millones en el 2010.Algo que muchos observadores y expertos comentan sobre este tema es el acelerado crecimiento del gasto público y que el mismo se ha financiado con más deuda y bonos.

Ante este escenario, mucho se ha hablado sobre la necesidad de una reforma tributaria.  De hecho, varios proyectos fueron presentados por el actual gobierno al Congreso de la República en los últimos dos años, pero hasta hoy ninguno fue aprobado.Lo anterior apunta a que será el nuevo gobierno el responsable de convocar a los diferentes sectores y generar una nueva propuesta de reforma tributaria.
De los primeros cinco meses del año, el déficit del Gobierno ha prevalecido en cuatro de ellos.  Según el Banco de Guatemala, sólo en enero se registró un superávit de Q503.5 millones, en tanto que a mayo se acumula una cifra negativa en Q2,435.2 millones, el 0.7% del PIB. Al final del año, se estima que el déficit fiscal podría estar entre el 2.9% y el 3.1%, dependiendo de la aprobación y ejecución de varios préstamos que el Congreso no ha aprobado a la fecha.

La meta establecida por los entes responsables en el actual gobierno (Ministerio de Finanzas y Banco de Guatemala) es que la brecha fiscal se reduzca a 2.5 por ciento en PIB en 2012 y a 2.3 por ciento para 2013, y en un plazo de 5 años alcance 1.7 por ciento.  Esta meta deberá ser confirmada o modificada por el nuevo gobierno y sustentada con un plan de recaudación tributaria y control del gasto público.

Como es conocido, el déficit presupuestario de nuestro país se ha incrementado de 4 mil 777.4 millones en 2008 a Q9 mil 671.7 millones en 2009 y aproximadamente Q9 mil 840 millones en el 2010.  Este acelerado incremento del gasto público se ha financiado con deuda y bonos, lo cual no es sostenible y obligará al próximo Gobierno a impulsar una reforma tributaria.

El déficit fiscal es el equivalente a operar con un presupuesto deficitario en cualquier empresa.  Si este escenario es extendido y sostenido con la contratación de deuda, el mismo puede hacer colapsar a la entidad.  Un elemento importante para enfrentar este problema es la reducción de los gastos, en el caso del gobierno, el gasto público.  En el caso particular de Guatemala este es un tema complejo debido a las grandes necesidades que el país tiene en materia de seguridad, salud, educación e infraestructura.

Es casi indudable que temprano en el próximo gobierno, veremos una o varias propuestas de reforma fiscal, por lo que es necesario estar alertas y preparados para enfrentar los retos que la misma plantee.

Walter Martínez
Vamos Guate (Jueves 5:30 p.m. por el 98.1 FM)